Els Estatuts de la Universitat de les Illes Balears estableixen, en el seu article 145, que "l'activitat de recerca es durà a terme principalment als grups de recerca, departaments, instituts universitaris de recerca i en altres centres o estructures mixtos entre la Universitat i altres organismes públics o privats”.
Amb l’objectiu de reconèixer, impulsar, visibilitzar i regular les múltiples formes en què el personal investigador de la UIB s’organitza i s’agrupa per desenvolupar de manera coordinada l'activitat investigadora, innovadora i de transferència que li és pròpia, el Consell de Govern va aprovar l'Acord normatiu 15350/2024, de 21 de febrer, que regula les estructures d'organització de la recerca, la innovació i la transferència a la Universitat de les Illes Balears. Aquesta normativa preveu tres categories d'estructures genèriques d'agrupació de personal investigador a la UIB: Grups d'R+D+I, Grups d'R+D+I consolidats i Unitats d'R+D+I. A més dels genèrics, es defineixen dos tipus específics de grups consolidats, i tres, d’unitats de recerca i innovació: Nodes d'innovació i transferència, Laboratoris i Observatoris.
Per facilitar la tasca investigadora, la UIB compta a més amb una sèrie d’unitats (serveis, oficines i òrgans de govern) encarregades de donar suport tècnic i administratiu als investigadors de la Universitat.
L’estructura anterior es completa amb les comissions de recerca, integrades per representats dels diferents estaments universitaris, i que tenen com a funció vetllar per la coordinació dels agents implicats, per una correcta distribució dels ajuts disponibles i pel manteniment de l’ètica en les tasques de recerca realitzades.